竹炭是以三年生以上高山毛竹為原料，經(jīng)近千度高溫?zé)贫傻囊环N炭。竹炭具有疏松多孔的結(jié)構(gòu)，其分子細密多孔，質(zhì)地堅硬。有很強的吸附能力，能凈化空氣、消除異味、吸濕防霉、抑菌驅(qū)蟲。與人體接觸能去濕吸汗，促進人體血液循環(huán)和新陳代謝，緩解疲勞。經(jīng)科學(xué)提煉加工后，已廣泛應(yīng)用于日常生活中。
顆粒炭含水率14%～18%，片炭含水率5%～8%；固定碳含竹炭量85%～88%；灰分含量2%～4%；比表面積300～600m2/g；揮發(fā)分6%～8%；干碳熱值30000～33000kJ/kg: pH值8～9；氣干密度0.800～1.320/cm。
·竹炭分子結(jié)構(gòu)呈六角形，質(zhì)地堅硬，細密多孔，吸咐力強，具有吸附功能；
·竹炭空隙度高，非常適合作為土壤微生物和有機營養(yǎng)成份的載體，可以增強土壤活力，是一種良好的土壤改良材料；
·竹炭具有弱導(dǎo)電性，起到防靜電與屏蔽電磁輻射的作用；
由于炭質(zhì)本身有著無數(shù)的孔隙，這種炭質(zhì)氣孔能有效地吸附空氣中一部分浮游物質(zhì)，對硫化物、氫化物、甲醇、苯、酚等有害化學(xué)物質(zhì)起到吸附、分解異味和消臭作用。
自動調(diào)濕
竹炭細密多孔，比表面積大，若周圍環(huán)境濕度大時，可吸收水分，若周圍環(huán)境干燥，則可釋放水分。
在農(nóng)業(yè)，竹炭是一種土壤微生物和有機營養(yǎng)成份的載體，含有生物成長所需的一部分礦物質(zhì)，可保持良好的營養(yǎng)平衡。
在材料工業(yè)，竹炭可制成一部分新型復(fù)合材料，如超微粉竹炭布、竹炭陶瓷多孔體、粉末成型復(fù)合材料、還可以制成可降解塑料的填充劑、飼料添加劑等。用竹炭制成的人造板，可有效地減少建筑殘材的污染物，保護空間環(huán)境。
在建筑裝潢，將竹炭放置在樓房底層或地板下，具有防潮、防霉、防蟲、改善環(huán)境的功效。由于竹炭具有自動調(diào)濕功能，且功效持久不變，故其遠優(yōu)于中國普遍在樓房下放置生石灰的方法。竹炭粉用于建筑涂料加工生產(chǎn)，前景非常廣闊。隨著居民生活品質(zhì)的改善，如今竹炭顆粒包裝的地板專用竹炭和木質(zhì)地板一起鋪置受到人們的喜愛和環(huán)保界的倡導(dǎo)。
在環(huán)境保護，竹炭是良好的凈水處理劑，將竹炭置于水中，能吸附水中殘留的有害化學(xué)物質(zhì)和水中的臭氣，用竹炭顆粒治理河道、污水，特別是城市污水的治理，不但能凈化水質(zhì)，還能除去臭味，美化環(huán)境，效果特別顯 著。
在醫(yī)藥衛(wèi)生，竹炭中含有乙酸、酒精等成份，對皮膚的過敏、氣喘有作用。長期使用竹炭牙膏、香皂、洗面奶、美容霜和竹炭浴，能促進皮膚角質(zhì)軟化，使皮膚增白清爽，光滑柔潤，起到護理皮膚的作用。且對皮膚病有一定的預(yù)防效果。
在凈化空氣方面，利用毛竹各部位燒制的竹炭，制做成調(diào)濕炭、工藝美術(shù)品，如竹根炭、竹筒炭、炭酒杯、炭花籃等。
在日常生活上，可根據(jù)竹炭的特性制作生活用品、床上用品，以及冰箱除味保鮮、衣柜防霉除濕的專用炭包。
中國燒制竹炭的方法主要有兩種，干餾熱解法和土窯直接燒制法。
（1）干餾熱解法：其設(shè)備從看主要是外熱式立式干餾釜，這種干餾釜在燒制竹炭時，既可使用預(yù)干至含水率為20%～25%的竹材，也可使用未經(jīng)預(yù)干的竹材，但以使用經(jīng)預(yù)干的竹材為佳。由于在燒制過程中基本不存在竹炭氧化問題，因此竹炭得率較高，一般為25%左右，高者可達35%，燒制周期一般在48～72小時。但精煉溫度提不高，影響竹炭密度；干餾釜容積小，竹炭產(chǎn)量低。浙江省有些廠家就采用這種立式干餾釜燒制竹炭。
土窯燒制法：它是采用燃料（木材）直接加熱方式，即窯口由燃料燃燒產(chǎn)生的熱量上升到窯頂后，向窯內(nèi)擴散，其中大部分熱氣流流動在上層，有小部分熱量向四周輻射，由上往下緩慢干燥并達到預(yù)炭化；燃燒窯內(nèi)部分竹材使窯內(nèi)溫度繼續(xù)升高，除去揮發(fā)性物質(zhì)，此時窯內(nèi)煙氣循環(huán)流動，各點熱量和溫度基本均勻，完成炭化和精煉階段，得到結(jié)構(gòu)致密的竹炭。土窯燒制法通常有煙熏預(yù)干燥、干燥、預(yù)炭化、炭化、煅燒（精煉）、自然冷卻等階段。各個階段有不同的溫度，煙熏預(yù)干燥階段為60～100℃，干燥階段為100～150℃，預(yù)炭化階段為150～270℃，炭化階段為270～450℃，煅燒階段為450℃至1000℃左右。
從土窯燒炭的過程來看，各階段的溫度和炭化速度是通過操作者“眼觀鼻嗅”，一是觀察煙囪及窯門出煙口煙的變化；二是通過聞煙味來確定。土窯用的鮮毛竹，一般在室外放置一周左右，在放入窯中進行煙熏預(yù)干燥，大約要1周，而自然冷卻至窯口溫度50～60℃時也需要一周，出窯一般也要2天。所以從裝窯到出炭一般要25～30天，竹炭得率一般為20%左右。工藝合理，后期氧化燃燒的量少則得率超過20%，否則會低于20%，甚至更低（因空氣漏入或空氣量進入過大）。土窯造價便宜，精煉溫度高，竹炭密度大，但質(zhì)量穩(wěn)定性差，得率不高。
竹炭已在我國開發(fā)了許多領(lǐng)域的用途。
（1）燃料：竹炭作為燒烤野炊的燃料清潔而有情趣，它的比表面積大（木炭一般為300㎡/g，竹炭可達700㎡/g），火力是木炭的3成多。
（2）水質(zhì)凈化：竹炭是多孔性材料，擁有數(shù)目眾多的微小孔洞，具有相當(dāng)大的比表面積，有很強的吸附性，可以吸附水中殘余的氯氣及三鹵甲烷等化學(xué)物質(zhì)，因此竹炭適合對河水和生活用水的凈化。
（3）居室調(diào)濕：將竹炭作為住宅居室床下的調(diào)濕劑可以遏制濕度上升和霉菌、微生物的繁衍，同時還可將竹炭放置于地板下，起到調(diào)節(jié)濕度的功效。